Depois de quase 10 meses de recuperação, Alexandre Pantoja tem data marcada para tentar reconquistar o cinturão do peso-mosca, perdido para Joshua Van em dezembro passado, após se lesionar. Os dois farão uma revanche na luta principal do UFC 331, que acontece em 19 de setembro. O brasileiro, que não costuma cair em provocações, deixou a postura de lado para rebater o atual campeão.
Desde que conquistou o cinturão, o birmanês tem adotado um tom bastante provocativo ao falar sobre a revanche contra Pantoja. Van venceu o primeiro duelo após o fluminense sofrer uma lesão ligamentar no ombro e ser impedido de continuar a luta por recomendação da equipe médica. Pantoja caiu de mau jeito ao tentar aplicar um chute e afirmou que Joshua teve sorte.
“De jeito nenhum ele vai me vencer. De jeito nenhum. Ele sabe que teve muita sorte. Se ele tentar isso de novo comigo, vai ver a verdade: vou esmagá-lo”, cravou Pantoja, em entrevista à ESPN.
Pantoja não foi o único a desaprovar a postura de Van após a vitória. Muitos fãs e lutadores consideraram que a comemoração do birmanês foi fora do tom, principalmente porque a lesão do brasileiro aconteceu com apenas 26 segundos de luta e não foi provocada por um golpe do adversário.
O clima para a revanche é de uma rivalidade bastante acirrada. Os dois já trocaram farpas ao vivo durante uma entrevista coletiva para promover o UFC 331, com Alexandre chegando a se levantar para encarar Joshua e sendo contido pelos seguranças.
Depois de se tornar campeão, Van realizou apenas uma defesa de título, contra Tatsuro Taira, e venceu por nocaute no quinto round.
Domínio da categoria no UFC
Alexandre Pantoja se tornou um dos principais nomes do peso-mosca do UFC ao construir uma sequência de oito vitórias entre 2021 e 2025, período que inclui a conquista do cinturão, em 2023, e quatro defesas bem-sucedidas.
Aos 36 anos, o fluminense também já derrotou diversos lutadores que passaram pelo topo do ranking da categoria, incluindo Brandon Moreno, Brandon Royval, Manel Kape, Kai Asakura e Kai Kara-France.
Após dominar a divisão, o brasileiro chegou a desafiar Demetrious Johnson a sair da aposentadoria para que os dois decidissem no octógono quem é o maior campeão da história do peso-mosca. O ex-campeão, que defendeu o cinturão 11 vezes entre 2011 e 2018, recusou a proposta.
Johnson pendurou as luvas no mesmo ano em que Pantoja se tornou campeão.
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Jornalista formada pela Cásper Líbero, repórter e redatora com passagens pelo Notícias da TV, R7 e UOL Esporte. A carreira no jornalismo esportivo começou com a cobertura dos Jogos Pan-Americanos de 2019 pelo R7, passou pelo Quinto Quarto até chegar ao UmDois Esportes, em junho de 2024. No site, é responsável pela cobertura de lutas, especialmente de eventos de UFC e boxe.
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